Lionel Messi’nin Hindistan turu kapsamında Kolkata’daki Salt Lake Stadyumu’nda gerçekleştirdiği ziyaret, bazı taraftarların tepkisiyle gölgelendi. Arjantinli yıldızı görmek için binlerce futbolsever, biletler için 12 bin rupiye kadar ödeme yaptı. Ancak Messi’nin sahaya çıktığı sırada etrafının yetkililer ve davetlilerle çevrili olması nedeniyle birçok taraftar futbolcuyu net şekilde göremedi. Yaklaşık 20 dakika sonra güvenlik gerekçesiyle stadyumdan ayrılan Messi’nin ardından tribünlerde gerginlik yaşandı.
Bazı taraftarlar koltukları sökerek sahaya doğru cisimler fırlattı, sahaya giren kalabalık pankart ve çadırları tahrip etti. Batı Bengal Başbakanı Mamata Banerjee, yaşananlardan dolayı “derin üzüntü ve şok” duyduğunu belirterek hem Messi’den hem de sporseverlerden özür diledi. Olayla ilgili soruşturma başlatıldığını açıklayan Banerjee, sorumluların tespit edileceğini ve benzer durumların önlenmesi için önlemler alınacağını duyurdu.
Messi’nin sözcüsü, yıldız futbolcunun önceden belirlenen süreyi yerine getirdiğini ifade etti. Polis yetkilileri, etkinliğin baş organizatörünün gözaltına alındığını ve bilet iadesi konusunun incelendiğini bildirdi. Tüm Hindistan Futbol Federasyonu ise organizasyonun özel bir etkinlik olduğunu ve federasyonun dahil olmadığını açıkladı. Messi’nin “GOAT” turu kapsamında Hindistan’da Kolkata’nın yanı sıra Hyderabad, Mumbai ve Delhi’de de etkinliklere katılması planlanıyor.